tvN '그냥사람친구' 11월 27일 첫 방송

(MHN 정효경 기자) 시청률 15.9%를 기록했던 '윤식당2'의 나영석 PD와 배우 이서진이 다시 만난다.

오는 27일 첫 방송되는 tvN 새 예능 '그냥사람친구'는 이서진, 한지민, 김용건, 박정수, 몬스타엑스 주헌, 트와이스 정연이 도합 85년의 우정을 기념해 여행을 떠나는 프로그램이다. 나영석 PD와 신건준 PD가 연출을 맡았으며 여섯 사람은 여행지에서 자유롭게 시간을 보내고 다양한 주제로 이야기를 나눈다.

나영석 PD와 이서진의 조합은 이미 여러 차례 흥행을 경험했다. 특히 2018년 방송된 '윤식당2'는 스페인 가라치코에서 한식당을 운영하는 과정을 담아 첫 방송부터 14%대를 기록했다. 이후 5회에서 15.986%까지 오르며 당시 tvN 예능 최고 시청률 기록을 경신했다. 이서진은 방송 전 "시청률 15%를 넘으면 시즌3를 하겠다"고 공약했고 실제 15%를 돌파한 뒤 나영석 PD에게 시즌3를 준비하자는 연락까지 보냈다.

두 사람은 '꽃보다 할배'부터 '삼시세끼', '윤식당', '서진이네' 등 여러 예능에서 오랫동안 호흡을 맞춰왔다. 이번 '그냥사람친구'에서도 이서진은 여행 멤버이면서 자연스럽게 주변 사람을 챙기는 역할을 맡는다.

스스로를 '14년 차 짐꾼'이라고 표현한 이서진은 "몸에 배어있는 걸 어떡하냐고"라고 말하면서도 김용건과 박정수를 챙기며 과거 여행 예능에서 익힌 습관을 그대로 보여준다.

이 모습을 가장 편하게 지적하는 사람은 20년 지기 한지민이다. 박정수가 등장하자 이서진이 곧바로 일어나 자리를 안내하자 한지민은 "거만한 자세로 앉아 있던 이서진이 일어나니까 어이가 없네"라며 오랜 친구다운 반응을 보인다.

한지민은 여행에서는 실질적인 '한 팀장' 역할도 맡는다. 숙소와 티켓을 직접 알아보며 일정을 챙기고 다른 멤버들이 편하게 움직일 수 있도록 앞장선다. 이서진과는 20년 가까이 이어온 관계인만큼 방송용으로 만들어진 낯선 조합이 아니라 이미 쌓여 있는 친분에서 나오는 대화가 관전 포인트다.

이번 프로그램의 또 다른 특징은 각기 다른 세대의 남녀 친구를 한자리에 모았다는 점이다. 이서진과 한지민은 20년 지기, 김용건과 박정수는 무려 55년 지기다. 주헌과 정연도 10년 동안 친분을 이어왔다. 세 팀의 우정을 합하면 85년에 달한다.

55년 지기 김용건과 박정수는 가장 긴 시간을 함께한 친구들이다. 하고 싶은 것이 많은 박정수는 여행에서도 쉬지 않고 움직이는 반면 김용건은 주변을 웃기는 역할을 맡는다.

김용건은 최근 생성형 AI 서비스를 배운 일화를 꺼내며 "처음에 몰라서 에미나이라고 했다가 주변에서 한참 웃었다"고 털어놓기도 한다. 박정수는 운동부터 미술관, 쇼핑까지 자신이 하고 싶은 일을 적극적으로 찾아 나선다. 오히려 함께 움직이는 이서진과 정연이 지칠 정도로 높은 체력을 보여주면서 80대에 접어든 김용건과 함께 프로그램의 연령대를 크게 넓힌다.

막내 라인은 몬스타엑스 주헌과 트와이스 정연이 담당한다. 두 사람은 10년 지기로 여행에서는 길 찾기와 운전을 책임지는 길잡이 역할을 맡는다. 주헌은 이서진에게 애교를 부리고, 정연은 박정수의 칭찬에 즉각 반응하며 선배들과 자연스럽게 섞인다.

세대 차이 역시 프로그램의 재미가 될 전망이다. 배우 이서진·한지민, 김용건·박정수부터 아이돌 주헌·정연까지 활동 분야와 나이가 모두 다르지만 각각 오래된 이성 친구라는 공통점을 갖고 있다.

'그냥사람친구'가 내세운 규칙도 단순하다. 낮에는 각자 원하는 대로 따로 여행하고 저녁에는 반드시 함께 모여 식사한다. 모든 출연자가 하루 종일 같은 일정을 소화하는 기존 단체 여행 예능과 달리 취향에 따라 자유롭게 흩어졌다가 하루 끝에 다시 모이는 구조다.

덕분에 고정된 세 팀 외에도 새로운 조합이 자연스럽게 만들어진다. 운동을 좋아하는 박정수와 주헌은 '운동즈', 아침 식사를 함께하는 이서진·김용건·정연은 '조식즈', 보조개가 특징인 이서진과 주헌은 '보조개즈'로 묶이는 등 여행 과정에서 예상하지 못했던 관계가 생긴다.

한지민이 노을을 보고 "와 멋있다. 오른쪽 노을 봐요"라고 감탄해도 이서진을 비롯한 친구들이 별다른 반응을 하지 않는 모습 역시 이 프로그램의 분위기를 보여준다. 오랜 친구 사이에서만 나올 수 있는 무심한 반응과 편안한 거리감을 별도의 설정 없이 그대로 담는다.

운전하는 정연에게 주헌이 "내비게이션 좀 잘 보자"고 훈수를 두고 뒤에서는 박정수가 잠든 가운데 김용건이 휴대전화로 영상을 크게 틀어놓는 장면도 등장한다. 주헌은 이 상황을 두고 "하나의 가족 같고 친구 같아"라고 표현했다.

결국 프로그램이 주목하는 것은 남녀 사이에 반드시 연애 감정이 존재해야 하느냐는 질문보다는 오랜 시간을 함께 보낸 이성 친구 사이의 관계다. 서로를 너무 잘 알아 편하게 지적하고 챙길 필요가 있을 때는 가족처럼 움직이는 모습을 여행이라는 틀 안에서 보여준다.

나영석 PD에게도 익숙한 여행 예능이지만 출연진의 관계 설정에서는 차이가 있다. 낯선 멤버들이 여행을 통해 가까워지는 과정을 만드는 대신 이미 10년에서 55년까지 관계를 이어온 친구들의 대화를 그대로 꺼내놓는다.

15.9%를 기록했던 '윤식당2'부터 다수의 여행 예능을 함께해 온 나영석 PD와 이서진이 다시 손잡은 '그냥사람친구'. 도합 85년의 우정을 가진 여섯 사람이 연애가 아닌 '그냥 친구'라는 관계만으로 또 한 번 시청자의 관심을 끌어낼지 주목된다.

tvN '그냥사람친구'는 오는 27일 오후 8시 35분 첫 방송된다.