8인의 의사가 함께 만든 기적…'햇살 인턴'의 반전 엔딩에 궁금증 최고조

(MHN 서은수 기자) 종영까지 단 2회를 남긴 '닥터X'가 시청률 20%를 다시 넘어서며 막판 뒷심을 발휘하고 있다.

SBS '닥터X : 하얀 마피아의 시대'(이하 '닥터X')는 실패도, 타협도 모르는 수술 실력으로 거대한 부조리에 맞서는 외과의 계수정(김지원)의 활약을 그린 메디컬 느와르다.

▲ 8인의 의사가 만든 기적…최고 20.2%로 다시 '20%대'

닐슨코리아에 따르면 지난 7일 방송된 10화는 최고 시청률 20.2%, 전국·수도권 17.7%를 기록했다. 전날 9화(최고 16.6%, 전국·수도권 15.3%)보다 크게 오른 수치다. 동시간대 1위는 물론 5주 연속 전 채널 모든 프로그램 중 정상을 지켰고, 2049 시청률도 최고 8%, 평균 7.2%까지 올랐다.

9, 10화에서는 8세 소아암 환자 이현아(이채유)를 살리기 위한 대수술이 펼쳐졌다. 종양이 퍼진 장기 6개를 모두 몸 밖으로 꺼내 종양을 제거한 뒤 다시 이식하는 초고난도 수술이었다. 모두가 불가능하다며 등을 돌리자, 계수정은 처음으로 90도로 허리를 숙여 도움을 청했다. "제가 못 깰 수도 있다"는 현아에게는 "난 절대 실패하지 않는다"고 약속했다.

결국 승인 없이 수술에 들어간 계수정 곁으로 동료들이 하나둘 모였다. 도윤식(김영민)이 결의회를 박차고 나왔고, 정체를 숨겨온 장희숙(이정은)은 계수정의 스승이자 외과의로 수술실에 섰다. 병원장 부승권(손현주)도 "이것이 내 선택이다"라며 합류했다.

재단 측 목련회가 수술 중단을 압박했지만 부승권은 원장 직권으로 수술을 이어갔다. 응급의학과 교수 김성진(허준석)까지 힘을 보태면서 병원장부터 인턴까지 8인의 의사가 끝내 수술을 성공시켰다.

▲ 첫 방송부터 기록 행진…넷플릭스 비영어 1위·SBS 금토극 역대 5위

'닥터X'의 흥행은 첫 회부터 예고됐다. 지난달 9일 첫 방송은 최고 12.9%, 전국 11.4%로 올해 방영된 미니시리즈 첫 회 시청률 1위에 올랐다. 2049 시청률 역시 1회부터 최고 4.3%로 한 주간 방영된 모든 프로그램 중 1위를 차지했다.

이후 2화에서 최고 17.4%까지 치솟았고, 6화에서는 최고 21.3%, 전국 19.5%를 찍으며 방송 6화 만에 SBS 역대 금토드라마 시청률 5위에 이름을 올렸다. 재방송마저 전국 6.8%를 기록해 토요일 지상파 전체 프로그램 중 3위를 차지했다.

해외 반응도 뜨거웠다. 넷플릭스 공식 집계 사이트 투둠에 따르면 '닥터X'는 공개 3일 만에 글로벌 비영어 TV쇼 부문 1위에 올랐고, 36개국 TOP 10에 진입했다. 공개 3주 차에도 같은 부문 2위를 지키며 상위권을 유지했다.

화제성 지표도 휩쓸었다. 한국갤럽의 '2026년 10월 좋아하는 방송영상프로그램' 조사에서 9.8%로 1위를 차지했고, 김지원은 TV-OTT 통합 출연자 화제성 순위에서 3주 연속 1위를 지켰다.

▲ '햇살 인턴'의 두 얼굴…단 2회 남기고 터진 충격 엔딩

흥행을 이끈 또 다른 힘은 인물들의 관계다. 계약으로 묶인 사이처럼 보였던 계수정과 장희숙은 사제 관계로 밝혀졌고, 계수정을 의심하던 부승권은 결국 그의 편에 서 직위 해제까지 감수했다. 늘 홀로 수술하던 계수정은 수술을 마친 뒤 동료들과 회식 자리에 앉으며 달라진 모습을 보였다.

수술 뒤에도 위기는 이어졌다. 목련회는 의료진에게 징계를, 계수정에게는 계약 해지를 통보했다. 그러나 장희숙과 미리 뜻을 맞춘 현아 어머니가 병원과 재단을 모두 고소하겠다고 나서면서 징계는 보류됐다. 징계위원회에 선 박태경(김우석)은 "이 수술에 참여한 걸 후회하지 않는다"며 소신을 밝혔다.

10화 엔딩은 충격을 안겼다. 의료봉사 단체 '화이트 윙즈' 창립자로 존경받는 김승효(전국환)가 심장 이식 수술을 위해 병원을 찾아 보호자로 조원진(이진희)을, 집도의로 계수정을 지목했다. 이어 보육원 출신이라는 과거를 밝게 털어놓던 박태경이 잠든 김승효를 베개로 질식시키려 했고, 조원진은 눈물을 흘리며 지켜보기만 했다. 이를 막아선 계수정에게 김승효가 "오랜만이구나, 닥터X"라는 인사를 건네며 궁금증을 키웠다.

네 사람 사이에 어떤 과거가 숨겨져 있는지, 계수정은 마지막까지 '실패하지 않는' 의사로 남을 수 있을지 관심이 쏠린다. '닥터X' 11화는 오는 13일 밤 9시 50분 방송된다.