(MHN 정효경 기자) 시간을 가로지르는 서사 구조와 묵직한 감정선으로 주목받는 영화 '침묵의 친구'가 관객들의 호평 속에 존재감을 드러내고 있다. 약 2시간 30분에 달하는 러닝타임 동안 100년이 넘는 시간대를 넘나드는 전개가 특징으로, 깊은 여운을 남기는 작품으로 평가받고 있다. 

제82회 베니스국제영화제 공식 초청작인 '침묵의 친구'는 일디코 에네디 감독이 연출을 맡고, 양조위를 비롯해 루나 배들러, 엔조 브룸, 레아 세이두 등이 출연했다. 이 작품은 한 그루의 은행나무를 중심으로 1908년, 1972년, 2020년 세 시대를 살아가는 인물들이 서로 다른 시간 속에서 연결되는 이야기를 담고 있다. 24일 기준 '침묵의 친구' 관객수는 9,403명으로, 평점은 7.78점(10점 만점)이다.

각 시대의 인물들은 동일한 공간에서 각자의 삶을 살아가지만, 감정과 기억, 그리고 존재의 흔적이 이어지며 하나의 서사로 결합된다. 서로 다른 시대임에도 불구하고 인물들이 공유하는 고독과 관계의 감정이 교차되며 관객들에게 독특한 몰입감을 제공한다. 

특히 영화는 전통적인 시간 순서를 따르지 않고, 과거와 현재를 오가는 방식으로 구성돼 있다. 이 같은 연출은 인물 간의 연결성을 강조하는 동시에, 시간이라는 개념 자체를 서사의 중심 장치로 활용한다는 점에서 주목받는다. 단순히 시대를 나열하는 방식이 아니라, 서로 다른 시공간 속 인물들의 감정이 자연스럽게 이어지며 하나의 흐름을 형성하는 구조다. 

연출을 맡은 일디코 에네디 감독은 내한 행사에서 "영화를 봐주셔서 감사하다. 오랫동안 여운이 남는 작품이 되길 바란다"고 전했으며, 양조위 역시 "촬영 과정에서 많은 깨달음을 얻은 작품"이라고 소개했다. 

양조위는 씨네21과의 인터뷰에서 "나무를 상대로 연기하는 동안 나의 무지를 자각하고 겸허해졌다"라고 소회를 전했다. 그는 "사람과 같은 방식으로 눈빛이나 바디랭귀지를 쓰면서 대화하지는 않지만 나무는 분명 나무만의 방식이 있을 것"이라며 "홍콩에서 러닝을 할 때 주위에 언제나 다양한 식물들이 있는데, 언젠가부터는 '그들이 나를 바라보고 있다'고 느낀다"고 털어놨다. 

코로나19 팬데믹으로 인해 타국에 남게 된 신경과학자 토니 웡을 연기한 양조위는 "인지과학, 식물학, 철학 분야의 기본적인 지식을 갖추려고 했다"고 설명했다. 실제 영화는 인간의 고독과 관계, 그리고 시간 속에서 이어지는 감정의 흐름을 중심으로 전개된다. 1908년에는 남성 중심 사회 속에서 살아가는 여성의 외로움이, 1972년에는 변화하는 사회 속에서 방황하는 청춘의 고민이, 2020년에는 팬데믹 상황 속 고립된 현대인의 모습이 각각 담겨 있다. 

이처럼 서로 다른 시대적 배경을 가진 세 인물은 동일한 공간에서 각자의 시간을 살아가지만, 결국 하나의 감정선으로 이어진다. 영화는 이를 통해 시간의 흐름 속에서도 인간의 본질적인 감정은 크게 다르지 않다는 메시지를 전달한다.

개봉 전 진행된 프리미어 GV와 상영회 역시 작품에 대한 기대감을 끌어올렸다. CGV 용산아이파크몰을 비롯한 여러 극장에서 진행된 행사에서는 영화 상영 후 전문가와의 대화를 통해 작품의 주제와 연출 의도에 대한 심도 있는 이야기가 이어졌다. 

또한 지난 2일부터 4일까지 진행된 내한 일정에서는 감독과 배우가 직접 관객과 소통하며 작품의 의미를 전달했다. 상영관을 가득 메운 관객들은 뜨거운 반응을 보였고, 행사 이후에도 온라인상에서 영화에 대한 호평이 이어졌다. 

관객들은 작품에 대해 "신비로운 분위기가 인상적이다", "시간을 넘나드는 구조가 독특하다"는 반응을 보이며 높은 몰입도를 언급했다. 특히 양조위의 존재감과 섬세한 감정 연기가 작품의 완성도를 끌어올렸다는 평가가 이어졌다. 

'침묵의 친구'는 화려한 사건 전개보다는 감정의 흐름과 시간의 연결성에 집중한 작품이다. 느리지만 밀도 있는 서사 구조를 통해 관객에게 사유의 시간을 제공한다.

지난 15일 개봉한 '침묵의 친구'는 전국 영화관에서 관람할 수 있다. 

사진=영화 '침묵의 친구'