(MHN 정효경 기자) 영화 '리바운드'가 다시 주목을 받으며 재개봉 소식을 알렸다.  

지난 2023년 4월 개봉했던 '리바운드'는 개봉 당시 70만 관객에 그쳤던 작품이다. 현재 관객수 1,300만을 돌파한 영화 '왕과 사는 남자' 연출을 맡은 장항준 감독의 이름이 다시 화제를 모으면서 전작인 '리바운드' 역시 재조명되고 있다. 

배급사 바른손이앤에이에 따르면 '리바운드'는 오는 4월 3일 재개봉한다. '리바운드'는 아무도 주목하지 않았던 최약체 농구부가 전국대회에서 기적 같은 성과를 만들어내는 이야기를 그린 스포츠 드라마 영화다. 

2012년 전국 고교농구대회에서 돌풍을 일으킨 부산 중앙고 농구부의 실제 이야기를 바탕으로 제작됐다. 선수 부족으로 위기에 놓인 상황에서 코치와 학생들이 포기하지 않고 전국대회에 도전하는 과정을 담아내며 관객들에게 뜨거운 감동을 선사했다. 

영화에서 핵심적인 부분은 배우들의 열연이다. 안재홍은 지도 경험이 부족하지만 선수들과 함께 성장해 가는 코치 양현을 맡아 진정성 있는 연기를 선보였다. 이와 더불어 이신영을 비롯해 정진운, 김택, 정건주, 김민 등 젊은 배우들이 농구부 학생으로 등장해 청춘의 패기와 팀워크를 생생하게 표현했다. 

특히 주목할 점은 캐스팅 과정에서부터 실존 인물과 최대한 비슷한 신장과 생김새를 가진 배우를 찾기 위해 대대적인 오디션을 진행했다는 점이다. 

장항준 감독은 제작보고회에서 "캐스팅 단계부터 당시 선수들이 착용했던 밴드, 신발, 평상복까지 그 선수들에게 구했다. 영화를 보면 저런 것까지 할 필요가 있겠냐는 생각이 들 정도로 원조 느낌을 살리려고 노력했다"고 밝혔다. 

안재홍 역시 장항준 감독이 출연한 tvN '유 퀴즈 온 더 블럭'을 보고 자신이 캐스팅될 것을 직감했다고 전해 눈길을 끌었다. 그는 "그때 감독님과 연이 없었다. 감독님이 차기작에 대해 부산에 있는 중앙고등학교가 공익근무요원을 하던 코치와 함께 단 여섯 명의 선수로 전국 고교대회에 나가면서 벌어지는 일을 그렸다고 하더라"라고 회상했다. 이어 "그 공익 근무 코치 역할이 내가 될 것 같다는 막연한 생각을 했었다. 그러고 말았는데 3일 후에 시나리오가 들어오더라"라며 놀라움을 안겼다. 

또 경기 장면은 실제 스포츠 경기 못지않은 몰입감을 선사했다는 평가를 받았다. 배우들이 장기간 농구 훈련을 거쳐 촬영에 임한 만큼 리얼한 플레이와 팀워크가 자연스럽게 반응이다. 

다만 개봉 당시 성적은 기대에 미치지 못했다. 리바운드는 70만 명의 관객을 기록하고 손익분기점을 넘기지 못하며 흥행 면에서는 아쉬운 결과를 넘겼다. 다만 관객들의 평가는 상당히 긍정적이었다. 

관람객들은 "사실 감독 장항준 한 명 보고 영화 관람했다. 나도 다시 도약하고 싶은 희망이 생겼다. 모든 인생은 리바운드", "조금 울고 나왔다. 열정적이고 땀 흘리는 영화지만 제 마음은 무엇보다 가벼워졌다. 재관람 예정", "와이프가 잔잔한 영화만 좋아해서 기대 없이 본 건데 소름이 돋았다. 개인적으로 장항준 감독 인생작이 될 영화 같다" 등 극찬을 쏟아냈다. 

한 가지 흥미로운 점은 '리바운드'가 장항준 감독의 차기작에까지 영향을 미쳤다는 사실이다. '왕과 사는 남자' 제작자 임은정 온더웍스 대표는 '리바운드'를 보고 장항준 감독을 차기 작품의 연출자로 낙점했다. 

임은정 대표는 라운드 인터뷰에서 "업계에 오래 있으면서 감독님의 글을 많이 접했고 훌륭한 각본가라고 생각했다. 기본적인 믿음이 있었고 '리바운드'를 보면서 따뜻함과 성실함을 느꼈다"고 전했다. 

장항준 감독은 영화와 방송을 넘나들며 다양한 활동을 이어온 인물로, 독보적인 예능감을 드러내며 꾸준히 대중의 관심을 받아왔다. 

장항준 감독이 '왕과 사는 남자'를 통해 1,300만 관객을 돌파하며 '천만 감독' 반열에 오른 가운데, 그의 전작인 '리바운드' 역시 관심을 모으고 있다. 

재개봉을 통해 관객들과 다시 만나게 된 '리바운드'가 이번에는 흥행에 성공할 수 있을지 귀추가 주목된다.

사진=영화 '리바운드'