本日（4日）、また一人、貴重な俳優の訃報が届いた。書斎の引き出しから古びた取材ノートを取り出す。15年前、SBSドラマ「済衆院」で「コ・ジャングン」役を演じ、遅咲きの新人として視聴者の心を掴み始めていた俳優ソン・ヨンギュさんのインタビューが思い出される。当時、彼は「3年間舞台に立てず身体がうずうずしています」と熱い舞台への想いを語る一方、「ドラマが終わったら仲間との別れが寂しくて、集まりを作らなきゃ」と少年のような笑顔を浮かべていた姿が目に焼き付いている。

彼は1990年代から韓国ミュージカル第1世代の中核を担ってきた。「ジキル＆ハイド」や「ジーザス・クライスト＝スーパースター」など大型舞台で活躍した彼が、30代後半という遅い年齢でテレビドラマに進出した際、長年鍛えた演技力はすぐに花開いた。特に「済衆院」での彼の演技には制作スタッフも感動し、もともと主人公を裏切る予定だった役柄が、彼の名演によって最後までそばにいる義理堅い助力者へと脚本が修正されたエピソードは、どれほど信頼される俳優だったかを物語る有名な逸話だ。その後、「ストーブリーグ」の冷酷な団長役から、映画「極限職業」での「チェ班長」まで、どんな役でも圧倒的な存在感で“シーンスティーラー”として輝き続けた。

しかしスクリーンでの強烈な姿の裏には、二人の娘と妻を支えるために全てを背負った一家の柱としての重みがあった。過去にバラエティ番組で、アメリカに留学中の長女と芸術高校に通う次女を支えるため、広いアパートから半地下のヴィラに引っ越したと淡々と告白したことがある。また、無名時代は生計を立てるために高層ビルの窓拭きアルバイトをしていたというエピソードは、多くの人の心を打った。華やかな俳優業の背後に隠された、ごく普通の父親の姿だった。甲状腺の病と鬱に苦しむ妻のため、「荷物を少しでも減らしてあげたい」と家の整理を依頼していた彼からは、深い夫婦愛がにじみ出ていた。

静かに自分の道を歩み続けていた彼にとって、最近の飲酒運転による物議は、あまりにも痛恨の過ちであっただろう。世間からの非難と全ての活動自粛という現実に直面し、二人の娘と妻のために必死に踏みとどまってきた彼が感じたであろう重圧と絶望の深さは、想像すら難しい。その最期は、だからこそなおさら胸を締め付けるものであり、彼の寂しい退場は私たちに重い問いを投げかける。

メディアへの新たな挑戦に胸を膨らませつつも、仲間との別れを惜しんでいた彼の人間味あふれる姿が思い出される。今はもう、家族への責任感も自責の念も全て下ろし、彼が切望した自由な空間で安らかに過ごせることを心から願いたい。俳優ソン・ヨンギュさん――そして温かい“娘思いのお父さん”としての彼のご冥福を、心よりお祈りいたします。

※憂うつや悩みで苦しんでいる方、ご家族やご友人で同じような難しさを感じている方は、自殺予防ホットライン0570-064-556、希望の電話129、いのちの電話1588-9191、青少年相談1388などで24時間専門家の相談を受けることができます。

「この記事は、元の韓国語版をAIの助けを借りて翻訳し、その後、ネイティブの記者が編集しました。」

写真=MHN DB